乔治梅森大学商学院MBA教授凯文：让硕士研究生以不同的方式写作论文
不要再按学术写作上的“打盹”按钮了。取而代之的是，产生观众不仅会阅读而且——我们敢说——会喜欢的学术成果。
研究人员通过写出更易于理解的散文来更好地服务于他们的职业和受众。
当学者们尝试文学技巧时，他们会改进他们的思维和写作。
成熟的期刊可以通过在其网站上发布面向公众的内容，保留完整的论文以供印刷，从而开始推广更新鲜的学术写作。
 
回想一下你上一次去度假是什么时候，无论是几个月前还是几年前。在火车、飞机或海滩上——你看到有多少人在阅读学术期刊？碰巧的是，如果您确实在野外遇到了《管理学院期刊》或《行政科学季刊》的实际纸质副本，那么您很可能会正确地认出您自己的一份——一位商业学者。

这并没有什么特别的错误。这就是我们大多数学术界人士的想法——或者至少是被引导相信的。大多数学术散文的晦涩难懂和我们期刊文章的笨拙结构可能会排斥外行，但这可能被视为必要的邪恶。从理论上讲，我们写作的令人生畏的性质是有目的的：它为专业科学家创造了一个论坛，让他们在思想受到大众头脑的愚蠢之前进行辩论和发展。
然而，这种有点自私的理由是站不住脚的。我们最近对我们都担任编辑的Academy of Management Discoveries的编辑审查委员会成员的阅读偏好进行了调查。我们要求他们对 19 种顶级管理期刊进行评分，从金融时报50（商学院学科著名期刊列表）到《大西洋月刊》和《纽约客》等大众媒体刊物。结果令人吃惊。我们的 77 位受访者对非科学期刊的排名更高，不仅是因为令人不安的令人愉悦的程度，还因为它的信息价值。
如果这项小规模研究有任何迹象，那么即使是学者也被学术写作推迟了。我们期刊中的想法可能富有洞察力和新鲜感，但媒介阻碍了信息传递。如果可以选择，我们都宁愿阅读具有启迪作用的散文。如果它还讲述了一个扣人心弦的故事，那就更好了。

了解生动写作的好处
我们认为，学者们有几个令人信服的理由来振兴我们的写作。首先，它有助于我们的职业发展。研究表明，写得更好的论文——那些使用诸如第一人称叙述和生动的上下文细节等技巧，并且使用科学术语很容易的论文——总体上被更广泛地引用。
虽然很少见，但这样的著作在管理理论领域并非闻所未闻。事实上，该学科的一些“经典”具有翻页元素。例如，比尔•星巴克1992 年关于知识密集型公司的文章（根据 Google Scholar 的数据，该文章的引用次数和数量超过 2,400 次）开头的一句话比传统的学术论文更让人联想到小说或短篇小说：“The General Manager of the花园公司（化名）邀请约翰•达顿和我就他所谓的“批量问题”向他提出建议。”

甚至学者也被学术写作推迟了。我们期刊中的想法可能富有洞察力和新鲜感，但媒介阻碍了信息传递。
其次，更容易理解的写作扩大了我们想法的受众。通过继续只为其他科学家写作（正如我们所见，他们大多更喜欢在别处获得知识），我们让从业者读者转向哈佛商业评论、斯隆管理评论和其他“翻译写作”场所。当然，许多研究人员会为从业者重新解释他们的学术著作，但为什么要重复两次，尤其是在翻译中可能会丢失关键细微差别的情况下？如果研究论文是为了半途而废而精心设计的，那么直接找到源头会不会更好地为管理者服务？即使从业者无法了解手稿的技术细节，散文也没有理由拒绝它们。
第三，尝试文学技巧可以改善我们的思维和写作。很多时候，我们用已经固定好的“科学家”帽子来处理我们的主题。不灵活的思维习惯对世界的现象——或者我们自己的理论制定——并不公平。如果我们以戏剧化而不是剖析的眼光看待这个世界，我们可能会看到在我们的认知舒适区内不可见的可能性和观点。
确信文学实验可以推动研究进步，我们在管理发现学院内开设了一个名为Discoveries-through-Prose 的部门。这个新部分致力于“授权作者以非传统方式制作他们的手稿，从而形成更紧凑、更引人入胜的叙述。”
这在实践中是什么样的？Discoveries-through-Prose 接受的第一篇文章探讨了儿童福利机构的内部动态如何开始类似于这些机构负责帮助的陷入困境的家庭的功能失调的关系。就像一本坚定的杂志曝光一样，该报首先描述了一名社会工作者和一名据称虐待的母亲之间的悲惨对抗，该母亲被迫将自己的孩子交给当局。这篇论文的作者，波士顿大学的威廉•卡恩 (William Kahn) 完整引用了这位心烦意乱的母亲的 R 级语言，这是一种在同行评审期刊中不常见的风格选择，但适合情绪激烈的主题。

保持简单：不要掩埋 Lede
好的——也许你还没有准备好在你的研究写作中去那里。也许你有充分的理由认为，有趣的叙述和生动的人物描述应该留给文学专业人士。好消息是，作为研究人员，我们不必成为 JK 罗琳或已故的伟大的琼•迪迪翁就能显着提高我们的写作水平。我们可以从好的散文的首要原则之一开始：简洁。

如果将它们精简到本质，许多论文将更容易获得，并且信息量不会减少。解决著名的新闻五个 W——谁、什么、何时、何地和为什么——可能是一个有用的指南。
我们遇到的许多论文如果被精简到本质，就会更容易获得，而且信息量也不会少。解决著名的新闻五个 W——谁、什么、何时、何地和为什么——可能是一个有用的指南。复杂的理论和复杂的统计模型当然是建立可信度所必需的，但它们真的需要放在首位吗？他们会像主要论文的附录一样做好他们的工作。这种简单的结构变化，并不比在 Microsoft Word 中进行剪切和粘贴更难执行，将大大提高可读性（正如一些自然科学期刊已经发现的那样）。
另一个简单的结构改进是在适当的时候将背景放在首位。你读过或写过多少篇文章，其中上下文的“lede”被隐藏在一个扩展的逻辑理论介绍之下？这种结构使研究看起来枯燥而抽象，而实际上它可能直接来自独特的数据集或稀缺或高度相关的领域。强调理论问题的背景可以弥补您对写作技巧可能缺乏的信心。与其绞尽脑汁让文学评论听起来很性感，不如让上下文来让读者参与进来。

通过讲故事实现严肃的科学
在这一点上，我们应该承认学术写作并不是在真空中发展的。学者想要发表，所以我们写作是为了取悦期刊编辑和审稿人。如果我们不回应“修改并重新提交”请求，我们的工作将无法通过出版过程，我们的职业生涯将与我们的奖学金一起失败。只有在期刊不同意容纳读者的重要性并相应地调整他们的期望时，更好的写作才能让我们走这么远。
但即便如此，写出更有说服力的学术文章可能并不像看起来那么大。以科学与自然为例。它们是备受推崇的硬科学期刊，其文章通常比大多数同行评审出版物中的文章更短且更容易获得。更面向社会科学的媒体——例如管理或组织行为学——应该更适合于读者友好的展示。
虽然商界知名期刊不太可能愿意在一夜之间彻底改变其内容，但在线出版为逐步创新提供了一个理想的平台。现在大多数人都在网上阅读。对于期刊来说，在网站上发布更多面向公众的内容并为印刷版保留完整的论文是完全明智的，因为印刷版无论如何都注定要供学术图书馆使用。
不过，说到底，期刊最好放松对研究应该和不应该出现的严谨程度的态度。我们相信，一种更通俗的写作风格，淡化行话并包含讲故事的元素，可以成为呈现严谨科学的有效手段，同时也表现出对读者的尊重。通过采用这种风格，学者们承认可访问性和影响是相辅相成的，而不是相互排斥的。
作者：凯文洛克曼、乔治梅森大学商学院管理学教授和博士项目主任